Vermakelijke feelgood

Unfortunately Yours, een speelse titel die mij meteen nieuwsgierig maakte naar het verhaal van Natalie en August. Ik heb deze leuke roman beoordeeld met 3,5 ster.

Natalie Vos is rijk, bevoorrecht en beschaafd. Haar stralende buitenkant zal niet snel doen vermoeden dat ze in korte tijd gedumpt is door zowel haar verloofde als haar werkgever en daarom noodgedwongen terug moest naar haar geboorteplaats. Nu slaapt ze in het gastenverblijf en hoort ze haar broer en zijn vriendin iedere nacht plezier hebben. Natalie wil deze rampzalige periode zo snel mogelijk achter zich laten, maar daarvoor heeft ze wel het geld uit haar trustfonds nodig. Geld dat alleen tot haar beschikking kan komen als ze trouwt…
August probeert de droom van zijn overleden vriend in leven te houden, maar na een tijdlang proberen moet hij toegeven niets te weten van het maken van wijn. August wordt langzaam blut en heeft dringend een investering nodig als hij de wijngaard wil behouden. Dan verschijnt daar Natalie, de vrouw die hij woest aantrekkelijk vindt, maar met wie hij geen goede klik heeft. Als ze er echter beiden achterkomen dat ze elkaar kunnen helpen, besluiten ze tot een kort schijnhuwelijk om al hun problemen op te lossen. Een simpele, snelle oplossing zonder gevolgen…Toch?

Laten we beginnen met de twee hoofdpersonages: Natalie en August. Natalie is rijk, beschaafd en niet meteen heel sympathiek door de ogen van August, maar de hoofdstukken vanuit haar perspectief maakten dat ik haar toch al snel leuk vond. Er zit meer achter Natalie dan een bevoorrechte positie en een mooi gezicht: ze heeft in korte tijd veel verloren en kampt daarbij met het gevoel dat niemand haar echt nodig heeft, iets wat deels voortkomt uit haar jeugd. Haar vrienden in New York lijken haar langzaam te vergeten, haar moeder ziet haar nog steeds als rebelse puber en haar vader neemt niet eens de moeite contact met haar te hebben. Natalie wil opnieuw beginnen en besluit haar eigen bedrijf in New York te starten, hoewel ze daar wel geld voor nodig heeft. Ze hoopt dit uit haar trustfonds te halen, maar moet daarvoor eerst trouwen. En zo komt August in beeld…

August is een grote, dappere man met een achtergrond bij de Navy Seal. Zijn stoere uiterlijk verbergt echter zijn zachtere binnenkant. August is onzeker, een tikkeltje onhandig, kampt met rouw rondom het verlies van zijn beste vriend en vindt het moeilijk om om hulp te vragen. Hij wil dolgraag de droom van zijn vriend Sam realiseren, maar het lijkt hem maar niet te lukken om een goede wijn te produceren. Op het moment dat zijn financiële bronnen uitgeput lijken te zijn en hij besluit de wijngaard te verkopen, komt Natalie in beeld. Ze doet hem een voorstel dat hij niet kan weigeren, ondanks de niet bepaald spetterende chemie die tussen hen hangt.

De interactie tussen August en Natalie is leuk en maakte dat ik graag door wilde lezen in dit verhaal. Hoewel ik de vijandigheid tussen hen niet helemaal begreep - waar kwam dat vandaan? - vond ik het wel grappig hoe ze elkaar op de kast joegen in de eerste hoofdstukken. Gedurende het verhaal verandert de interactie tussen August en Natalie van vijandig, naar plagerig en flirterig en tot slot naar innig. De chemie, die vanaf August’s kant al vanaf het begin zeer kenbaar gemaakt wordt, komt steeds meer tot uiting en maakt dat de band tussen de personages groeit. De overgangen waren voor mij soms iets te plotseling en abrupt, maar mede door de individuele ontwikkeling die de personages doormaken en hun leuke interactie met elkaar, vond ik het boek toch lekker weglezen.

Toen ik de flaptekst van het boek las, dacht ik dat de wijngaard een veel grotere rol in het verhaal zou spelen dan het daadwerkelijk deed. Eigenlijk is de wijngaard van August puur de link naar Sam en heeft het verder weinig meerwaarde. Hetzelfde geldt voor Natalies baan, ook dit aspect van het verhaal wordt niet echt uitgewerkt. Bovendien vond ik dat de bijpersonages in het verhaal soms wat meer aandacht hadden mogen hebben. Jammer, want dit had het verhaal nog net iets meer diepgang kunnen geven. Wel leuk dat Hallie en Julian (uit Secretly Yours) veel voorkomen in dit verhaal!

Het boek kent een fijne, vlotte schrijfstijl met niet te lange hoofdstukken. Er gebeurt iedere keer wel weer iets in de verhaallijnen, waardoor er sprake is van veel afwisseling en daardoor vaart in het verhaal. Ik zou dit boek beschrijven als vermakelijk, met leuke humor en veel chemie tussen de personages.

Unfortunately yours heeft een schattige cover en ook de inhoud is vermakelijk! De personages van Natalie en August maken een mooie ontwikkeling door en hoewel de fasen die hun relatie doorlopen soms wat abrupt voelde, leefde ik wel met hen mee. De schrijfstijl van het boek is vlot en doordat het boek veel vaart en afwisseling kent, vlieg je door de hoofdstukken heen. Ik vond dit en fijn boek voor tussendoor om lekker mee te ontspannen!