Vermakelijke roman

Na het lezen van de kerstboeken van Catherine Walsh was ik onwijs benieuwd naar haar nieuwste roman, ‘Niet meer dan een nacht’. Een vermakelijke roman, maar naar mijn mening niet beter dan haar eerdere boeken. Ik heb ‘Niet meer dan een nacht’ beoordeeld met 3 sterren.

Sarah wil geen relatie meer. Een beetje flirten en één nacht doorbrengen met een man, prima, maar vaker dan dat wil ze een man niet zien. Sarah is dan ook geschokt als ze haar onenightstand Declan opnieuw tegenkomt. En dat op de bruiloft van haar beste vriendin, waar zij bruidsmeisje is en hij de broer van de bruidegom blijkt te zijn…
Sarah vindt het onwijs ongemakkelijk om Declan te zien, maar gelukkig hoeft ze hem na het weekend nooit meer tegen te komen. Toch blijkt Declan ontlopen in New York moeilijker dan ze dacht: hij lijkt overal te zijn. Hoewel Sarah dat steeds minder vervelend begint te vinden, want hoe meer ze Declan probeert te vergeten, hoe meer hij zich opdringt in haar gedachten…

Het verhaal draait om Sarah en Declan, de hoofdpersonages in deze roman. Het verhaal begint als Sarah haar onenightstand - dit blijkt later Declan te zijn - ’s ochtends vroeg de deur uit probeert te werken. Ze doet dit op een zeer onaardige en harde manier, die haar niet heel sympathiek maakt.
Helaas bleef Sarah voor mij heel lang onsympathiek. Hoewel duidelijk is dat ze wat nare ervaringen heeft gehad en daardoor nogal negatief en sceptisch tegenover de liefde staat, zorgde haar houding tegenover mannen en in het specifiek Declan, dat ik haar niet altijd even leuk vond. Sarah zit duidelijk niet goed in haar vel, want ook op werkgebied loopt het niet helemaal lekker, maar haar positieve eigenschappen hadden wat mij betreft iets meer mogen overheersen om haar sympathieker over te laten komen. Ik vond haar nu vrij negatief en hard.

Declan daarentegen vond ik een interessanter personage. Op de bruiloft komt hij vrij laconiek over, maar zodra we Declan beter leren kennen, blijkt hij ambitieus en heel hardwerkend. Hij is creatief, loyaal en behandelt Sarah met respect en waardering.

De eerste hoofdstukken draaien om de bruiloft van Annie en Paul, die uitgebreid beschreven wordt. De ceremonie en plechtigheid vinden plaats in Ierland en de schrijfster weet de sfeer van deze mooie plek goed over te brengen. De sfeer van New York, waar de rest van het verhaal zich afspeelt, wordt iets minder gedetailleerd overgebracht, maar genoeg om het stadse leven tot leven te brengen.

De relatie van Declan en Sarah verloopt grillig. Waar Declan plagerig en flirterig richting Sarah is en daarin redelijk consistent is, weet Sarah niet wat ze wil. Ze blijft daardoor aantrekken en afstoten, iets wat ik na verloop van tijd wat vervelend begon te vinden. Vooral als ze niet lijkt te begrijpen dat Declan zich niet voor haar open wil stellen, ondanks haar eigen onduidelijke gedrag, vond ik het wat vervelend worden. Als ik Declan was, had ik het allang opgegeven om deze vrouw voor me te winnen. Gelukkig doet hij dit niet, maar het maakte het verhaal wel wat langdradig.

Waar ik de kerstboeken van Catherine heerlijk weg vond lezen, vond ik dit verhaal wat rommelig. Sommige scenes en dialogen duren wat lang, waarna er plotseling een tijdssprong van enkele dagen of weken plaatsvindt die gehaast voelt. De schrijfstijl van het verhaal zelf is prettig, maar er had wat meer vaart in gemogen. De humor die het verhaal bevat vond ik wel een groot pluspunt. Ik heb om sommige opmerkingen, dialogen en gebeurtenissen hardop moeten lachen, iets wat ik altijd leuk vind als ik een boek lees.

Naast Sarah en Declan zitten er wat andere personages in het boek die belangrijk zijn voor het verhaal, zoals vriendinnen Annie en Claire en collega Will. Helaas maken al deze personages op zichzelf weinig ontwikkeling door en blijven zij hierdoor vrij oppervlakkig. Jammer, want dit had het verhaal meer inhoud en diepgang kunnen geven.

Verder miste ik de chemie en romantiek tussen Declan en Sarah een beetje. Het verhaal wordt beschreven vanuit het perspectief van Sarah en hoewel hieruit blijkt dat Sarah Declan wel leuk vindt, lijkt de aantrekkingskracht vooral fysiek te zijn. Ik had het idee dat Declan er wel voor wilde gaan, helemaal als hij en Sarah elkaar beter leren kennen, maar Sarah blijft heel lang de boot afhouden. Dit versterkte de chemie tussen hen niet en liet het verhaal een beetje voortkabbelen. Richting het einde komen Sarah en Declan dichter tot elkaar, maar dit duurt tot bijna het laatste hoofdstuk. Ik had graag een wat uitgebreider einde gezien waarin de romantiek tussen de personage volledig op zou bloeien. Nu voelde het wat gehaast en voelde de epiloog, waarin het stel gaat samenwonen, wat vreemd aan.

Uiteraard is dit allemaal subjectief, dus laat je zeker niet tegenhouden om dit boek op te pakken. Het verhaal van Declan en Sarah ademt liefde voor Ierland, bevat veel humor en een romance waarin de personages zowel zichzelf als elkaar leren kennen. De vlotte schrijfstijl maakt dat het verhaal fijn wegleest, hoewel de inhoud soms wat rommelig en langdradig aanvoelde. Uiteindelijk heeft het boek een happy end en sloeg ik het toch met een glimlach dicht. Zeker een kans geven dus!