Zonnebloemzussen

Recensie van:
Zonnebloemzussen
Is deel 3 van de Woolsey-Ferriday Trilogie. In deel 1, Seringenmeisjes, maken we kennis met Caroline Ferriday, een Amerikaanse filantroop. Ze vangt jonge vrouwen op die de verschrikkingen van Ravensbrück hebben overleefd. Deel 2, Russische rozen, gaat over Carolines moeder, Eliza Woolsey Mitchell Ferriday. Zij zet zich in voor geëmigreerde Russen die alles zijn kwijtgeraakt door de revolutie. In Zonnebloemzussen draait het om een oudtante van Caroline: Georgeanna, ‘Georgy’, Woolsey. Elk deel over deze sterke vrouwen uit de Woolsey-Ferriday-familie is gebaseerd op ware gebeurtenissen en is als los boek te lezen.
Auteur: Martha Hall Kelly
Martha Hall Kelly werd geboren in New England en woont nu in Atlanta. Toen ze in 1999 op een tijdschriftartikel over Caroline Ferriday stuitte, raakte ze geïnspireerd om een roman gebaseerd op haar turbulente leven te schrijven. Dat werd de bestseller Seringenmeisjes, waarvan meer dan een miljoen exemplaren zijn verkocht in de VS. Daarna schreef ze Russische rozen, over de moeder van Caroline. In 2021 verschijnt Zonnebloemzussen, over Carolines oudtante.
Wijze van lezen: ebook gewonnen bij Love to read in ruil voor mijn recensie
Uitgever: Ambo Anthos
Genre: historische roman op waarheid gebaseerd
Het verhaal:
New York, 1859. Georgeanna Woolsey zet zich af tegen wat er van haar verwacht wordt als jonge vrouw uit een gegoede familie. Wanneer de Amerikaanse Burgeroorlog uitbreekt, besluit ze verpleegster te worden aan het front. Nadat Georgy en haar zus Eliza soldaten hebben verpleegd aan boord van hospitaalschepen, reist Georgy met haar moeder naar Gettysburg, waar ze echt worden geconfronteerd met de gruwelen van de oorlog.
Jemma is een slavin; net als haar ouders werkt zij op de plantage Peeler. Haar zus werkt op de naastgelegen plantage. Beiden leven in angst voor de wrede opzichter. Wanneer Jemma verkocht wordt door haar eigenares Anne-May pakt ze haar kans om te ontsnappen, maar ze moet daarbij wel haar familie achterlaten.
Anne-May krijgt de leiding over de plantage wanneer haar man voor het Noorden gaat vechten. Haar geliefde broer heeft juist dienst genomen bij het leger van het Zuiden. Zelf wil ze zich ook inzetten voor haar idealen en ze wordt spion. Hoelang zal zij haar werk kunnen doen voordat ze ontdekt wordt?
Mijn leesbeleving:
Toen ik begon te lezen was het alsof ik een andere tijd en wereld binnenstapte. Ik werd onderdeel van het verhaal.
Het is zeer beeldend geschreven. En mooi vanuit drie personen. Drie vrouwen uit diverse lagen van de bevolking. Een verpleegkundige, een tot slaaf gemaakte jonge vrouw en de eigenaresse van een plantage.
De opbouw van het verhaal is logisch en duidelijk. Doordat het zo beeldend verteld wordt en de drie vrouwen het verhaal in de ik vorm vertellen komt het heel intens bij je binnen. Het grijpt je bij de keel, kruipt onder je huid. De emoties vierden hoogtij. Dan weer voelde ik woede over de afschuweljke gebeurtenissen. Wat kunnen mensen wreed zijn.
Voor God is ieder mens gelijk, ongeacht kleur, levensovertuiging of geaardheid. Ieder mens is een parel in Gods hand. Onderdrukking, geweld, sadisme, uitsluiting op gebied van levensovertuiging horen daar niet bij. Dan weer was ik ontzettend verdrietig en down als ik van een geliefd personage afscheid moest nemen. Alsof ze hun laatste ademtocht in mijn armen uitbliezen.
Maar ook heb ik gelachen of voelde ik vertedering voor datgene wat ik las. Continu was het verhaal leerzaam, interessant en maakte het mij nieuwsgierig hoe de personages die het verhaal vertelden tegen de wereld in die tijd aankeken. Alsof ik in hun hoofd kroop.
Fantastisch om te lezen hoe vrouwen vooruitstrevend waren en voor hun zelf opkwamen in 1859 en de jaren daarna. Dat er mensen waren die voor ieders vrijheid wilden vechten in een tijd dat de visie daarop anders was. Echt fascinerend.
Het verhaal liet mij niet los ik bleef nieuwsgierig doorlezen. De spanning vierde vaak hoogtij. Afgewisseld met passie, liefde en genegenheid, of haat, rauwe wreedheid, folterende pijn, agressie maar ook naastenliefde.
De plot is schitterend en deed me bijna jubelen van vreugde.
Ook het nawoord is goed en tevens leerzaam. Er ging een wereld voor mij open die ik nog niet kende. Het liefst zoek ik alles op wat de auteur benoemd over het ontstaan van dit boek.
De andere delen Seringenmeisjes en Russische rozen wil ik ook graag lezen na dit deel.
Ik had nog nooit iets van Martha Hall Kelly gelezen. Maar na het lezen van De zonnebloemzussen wil ik meer van haar lezen. Ik ben fan.
Mijn mening
Door de goede opbouw, de beeldende schrijfstijl, de levensecht uitgewerkte situaties en personages, de beroering van al mijn emoties, het grote belang van het vertellen van dit verhaal voor ons en volgende generaties, de schitterende plot en het leerzame nawoord maken dat ik 5 sterren geef.
Bedankt Love to read dat ik mocht winnen en opnieuw een auteur aan mijn favorieten mocht toevoegen.