Bitterzoete historische roman

Lees jij graag historische romans?

Als je antwoord ja is, dan wil je deze auteur ontdekken! ‘De school voor tweede kansen’ van Amanda Skenandore was één van mijn favoriete boeken van 2024. Ik twijfelde dan ook geen seconde toen ik zag dat ook deze historische roman in het Nederlands verscheen: dit moest ik lezen!

Amerika, jaren twintig. Mirielle is een luxueus leven gewend. Haar man is acteur, de kindjes hebben een nanny, en op feestjes in de juiste avondjurk verschijnen is van levensbelang. Wanneer Mirielle lepra blijkt te hebben, verandert haar leven op slag. Ze moet haar chique woonst inruilen voor een opname in een leprakolonie op honderden kilometers van huis. Ze hoopt dat haar verbanning tijdelijk is, maar begrijpt algauw dat haar ziekte niet simpel te genezen is en dat de weg naar huis lang is.

Mirielle raakt plotsklaps verzeild in een wereld die ze tot dan toe niet kende. Het ongeloof is groot: iemand zoals zij, lepra? Dat moet toch een vergissing zijn? Het stigma rond de ziekte is haar niet vreemd: ze is bang voor haar medebewoners. Ze wil niet besmet worden (ah nee, want ze is niet ziek, denkt ze) en vindt de symptomen van de ziekte vreselijk om aan te zien.

Ze beseft dat ze iets moet doen om te voorkomen dat ze hier wegkwijnt en zoekt voorzichtig haar weg in de kolonie. Ze wil koste wat het kost een bijdrage leveren in de hoop een geneesmiddel tegen de ziekte te vinden.

De op het eerste gezicht oppervlakkige, snobistische Mirielle blijkt heel wat in haar mars te hebben. Meer dan ze zelf had gedacht. Ze sluit mooie vriendschappen en ontwikkelt zich tot iemand die anderen met plezier helpt. Waar ze in Carville steeds meer haar plek vindt, voelt het thuisfront verder weg dan ooit.

‘Het licht van gevallen sterren’ is een schitterende historische roman over ziekte, identiteit, stigma, verlies, vriendschap en tweede kansen, met een bitterzoet einde.

Ik kan alleen maar hopen dat alle boeken van Skenandore vertaald zullen worden (please, @kokboekencentrum.romans). Haar 7de roman verschijnt volgend jaar.