Pleasent valley

Recensie van:

Pleasant Valley

In prachtig proza toont Jolanda Ivonne Clément in Pleasant Valley hoe ontwrichtend sociale controle kan zijn. Pleasant Valley is een zinderende roman over collectieve schuld en schaamte.

Auteur:

Jolanda Ivonne Clément studeerde marketing, communicatie en (bedrijfs)journalistiek. Ze schreef voor diverse vakbladen en publiceerde bijdragen in FD, HP/De Tijd en literair tijdschrift Extaze. Ze bewees haar talent in de goed ontvangen roman Oostwaarts (augustus 2021), die direct na verschijnen werd opgenomen in de Canon van Nederland onder ‘Verhalen over de Tweede Wereldoorlog’.

Wijze van lezen:

E-book gewonnen bij Love To Read in ruil voor mijn recensie

Uitgeverij: Ambo Anthos

Genre: roman

Cover en flaptekst:

Ik zie een bewolkte lucht en een aantal grijs blauwe huizen naast elkaar. Met iemand die met de rug naar ne toe staat. Ik neem aan dat dit Pleasent Valley is. Ik ben benieuwd hoe het daar woont. De oranje kleur van de titel matcht met de kleuren van de lucht fn de huizen.

Een krachtige, informatieve en nieuwsgierig makende flaptekst. Ik wil gelijk beginnen te lezen.

Het verhaal:

1973. Shannon ‘Kite’ Vickerson is een verlegen meisje van negen dat met haar ouders en zus Margret in een groene buitenwijk van Chicago woont. Bij de Vickersons is alles ogenschijnlijk perfect. Toch durft Kite alleen maar over straat met haar vlieger, waarachter ze zich kan verschuilen. Dan komt er een probleemgezin met zeven kinderen in de wijk wonen: de Finches. Ze zijn luid, maken rotzooi en de kinderen lopen in pyjama over straat. De buren steken de koppen bij elkaar om het gezin zo snel mogelijk weg te werken. Pogingen daartoe lopen verschrikkelijk uit de hand en dan blijkt hoe zwak de fundamenten onder Kites perfecte wereld zijn. Zus Margret zoekt haar toevlucht bij de buren. Kite wordt aan haar lot overgelaten en stevent af op een tragedie. Jarenlang torst ze alles met zich mee, totdat ze als zeventienjarige besluit op te graven wat het licht niet verdragen kon.

Mijn leesbeleving:

Wat voelde ik me bevoorrecht dat ik opnieuw een E-book vooruit mocht lezen van Love to Read. Deze keer Pleasant Valley van auteur Jolanda Ivonne Clèment.

Ik voelde me gelijk verbonden met Shannon “kite” Vickerson. Doordat zij het verhaal vertelt kwam het nog intenser bij mij binnen.

Gelijk voelde ik een band met Shannon. Ik voelde haar eenzaamheid, haar verlegenheid, haar hart wat maar geen liefde kreeg. Ijskoude rillingen kreeg ik ervan. Het werd zo beeldend verteld dat het leek alsof ik door de ogen van Shannon het hele verhaal beleefde.

Dit verhaal is enerzijds gruwelijk, hartverscheurend en ijskoud. Maar anderzijds ook vol vriendschap banden die dieper gaan dan je voor mogelijk houdt, doorzettingsvermogen en de wil om te leven maar ook diepgewortelde passie voor creativiteit en een voelbare magische aantrekkingskracht tot mooie auto’s.

Een niet te benoemen maar zo voelbare ijzingwekkende kilte voelde ik tot in mijn tenen als ik aanwezig was in het huis waar Shannon opgroeide en ook Margaret. Geen liefde, geen aandacht, enkel dreiging van verbaal en fysiek geweld. Verschrikkelijk. Een ouder die dat nooit had mogen zijn. Je kroost zo beschadigen wat mankeert je dan?

Ook ik heb als ouder door zeer zware psychische aandoeningen en later foor NAH vele duistere perioden gekend. Maar ALTIJD heb ik mijn kinderen gekoesterd. Als ik dat niet kon vroeg ik professionele hulp.

Maar misschien konden Shannons ouders geen hulp zoeken. Waren ze daarvoor niet bij machte, was de schaamte te groot. Dat maakt het intens verdrietig. Maar ook mooi hoe de auteur beide kanten belicht. Maar als ik deze passages las voelde ik zoveel herkenning. Ik voelde intense misselijkheid en een beklemmend adembenemend verstikkend gevoel in mijn keel.

En dan naast de wurggreep van het gezinsleven de verwrongen, verstikkende, continu oplettende buurtgemeenschap. Een gemeenschap met een strak regime van ons kent ons. Als er dan mensen van buiten komen wonen dan heb je eerst een “flodder” achtig beeld in je hoofd. Om er vervolgens achter te komen dat deze buurt vele malen meedogenlozer, verrotter en dodelijker is als dat “flodder” film beeld.

Geen gelach, geen humor maar bittere ernst. Vreemden zijn niet gewenst en worden niet geduld in de meest ruime betekenis. Ieder mens heeft recht op woonruimte. Op een vriendelijke buurtgemeenschap. Maar Pleasant Valley is the neighboorhood from hell.

Maar ook hier weer ingenieus, beeldend en tot in de perfectie alle oogpunten beschreven. En objectief blijven. Het verhaal staat stevig op alle fronten. Het ontroerde me zeer diep.

In de plot komt alles bij elkaar en of er genoegdoening plaats vindt dat moet de lezer zelf beoordelen. Ik vind het mooi dat liefde overwint.

Mijn mening:

Ik geef 5 sterren.

De opbouw is logisch en geloofwaardig. De personages zijn gedetailleerd en levensecht uitgewerkt. Je bouwt een band met ze op. De emoties van de personages gaan dwars door je heen. Dit verhaal kruipt onder je huid en kaar je niet meer los. De toewerking naar de plot is overzichtelijk en prima gedaan. Alles komt bij elkaar. Alle vragen worden beantwoord.

Hoofdpersonage Shannon maakt een ontwikkeling door. Van onderdrukt, zeer angstig en beschadigd meisje groeit ze uit tot een creatieve, empatische, sterke en lieve jonge dame.

Ook is ze meer dan goed voor alle mensen om haar heen. Uit welke laag van de bevolking ze ook komen. Zij ziet iets goeds in ieder mens. Zij steekt haar nek uit. Daarom viel het me zwaar om afscheid van haar te nemen. Terwijl ze slechts tot leven komt als ik lees.

Bedankt Love to Read. In de toekomst wil ik graag nog meer boekenparels voor jullie lezen en recenseren.

Jolanda Ivonne Clément bedankt voor dit uitzonderlijk kwalitatief goede verhaal. Ik ben nu ook zeer benieuwd naar jouw eerste boek. Ik zou het heel graag lezen en recenseren.