Het chateau

Aura en Nick zijn met hun gezin naar Frankrijk verhuisd om opnieuw te beginnen. Ze hebben een chateau gekocht en proberen een nieuw leven op te bouwen binnen een ogenschijnlijk warme expatgemeenschap. Hun relatie staat echter onder grote druk. Wat er in Engeland is gebeurd, blijft onbesproken tussen hen. Alsof zwijgen het verleden ongedaan kan maken.

Wanneer tijdens een uitbundig feest een van de buren wordt vermoord, slaat de sfeer om. De gemeenschap die eerst vriendelijk en open leek, krijgt een donkere rand. Vertrouwen wordt wankel en al snel blijkt dat iemand meer weet over de reden waarom Aura en Nick écht naar Frankrijk zijn gekomen.

Het verhaal wordt verteld vanuit wisselende perspectieven en is opgedeeld in drie delen. In het eerste deel volgen we het gezin tot aan de moord. Het tweede deel duikt terug in het verleden en laat zien wat er zich in Engeland heeft afgespeeld. In het derde deel keert het verhaal terug naar het heden in Frankrijk.

Vooral het tweede deel vond ik sterk uitgewerkt. Hier vallen belangrijke puzzelstukken op hun plek en wordt duidelijk waarom Aura en Nick zijn vertrokken en welke keuzes daaraan voorafgingen. Dat verleden geeft hun gedrag en onderlinge dynamiek veel meer diepte en betekenis.

Toen het verhaal in het derde deel weer terugkeerde naar het heden, moest ik zelf even schakelen. Bepaalde gebeurtenissen en confrontaties werden naar mijn idee wat sneller afgehandeld, waardoor het verhaal daar iets aan spanning en gelaagdheid verloor. De uiteindelijke ontknoping maakte dat echter grotendeels goed: die is slim bedacht, logisch uitgewerkt en verklaart overtuigend wat het motief is en waarom iemand in Frankrijk uit was op wraak. Het past perfect binnen het web van leugens en geheimen.

Wat Het château vooral sterk maakt, is de focus op relaties, schuld en wantrouwen. De voortdurende onheilspellende toon houdt de spanning constant aanwezig. Aura en Nick zijn geen makkelijke personages, maar wel geloofwaardig. Af en toe voelde ik met ze mee, en af en toe wilde ik ze gewoon even een schop onder hun kont geven. Hun keuzes zijn niet altijd sympathiek, maar wel begrijpelijk.

Het château is een sfeervolle, psychologische thriller waarin de spanning vooral ontstaat uit ongemak, wantrouwen en wat er niet wordt uitgesproken. Het boek laat zien hoe geheimen consequenties hebben en, hoe diep ook weggestopt, uiteindelijk altijd hun weg naar boven vinden.

Dank aan Boekerij voor het toezenden van dit recensie-exemplaar!