Een halve leugen

De eerste thrillerboeken die ik las, waren van Loes den Hollander, en sindsdien ben ik fan van haar toegankelijke schrijfstijl en haar vermogen om spanning met emotie te verweven. Toen ik hoorde dat Een halve leugen zou verschijnen, was ik dan ook direct nieuwsgierig. De proloog is pakkend en meeslepend — het zet meteen de toon en zorgt ervoor dat je verder móét lezen. Loes schrijft in korte hoofdstukken, wat het tempo hoog houdt, en haar schrijfstijl blijft prettig en vlot.

Het leven van Bettina Drijver staat op zijn kop wanneer haar dochter Carine een schokkend geheim onthult. Het geheim is zo pijnlijk dat Bettina het nauwelijks kan geloven. Als haar dochter de waarheid spreekt, stort haar wereld in – maar als wat Carine zegt een leugen blijkt, dan zal hun relatie voorgoed veranderd zijn. Vol ongeloof gaat Bettina op zoek naar de pijnlijke waarheid. De twijfel, angst en verscheurdheid van Bettina worden indringend neergezet, waardoor je als lezer voortdurend heen en weer wordt geslingerd tussen medelijden, ongeloof en verwarring.

Het verhaal wordt afwisselend verteld vanuit Bettina en Carine, afgewisseld met cursief gedrukte fragmenten van een onbekend personage. Die fragmenten versterken de spanning en voegen een extra laag toe. Telkens als je denkt te weten wie de dader is, blijkt het toch anders te liggen. De uiteindelijke ontknoping is verrassend en overtuigend. De plotontwikkelingen houden je alert en zorgen ervoor dat je blijft twijfelen tot de laatste pagina.

Toch had ik wat moeite met sommige keuzes van Bettina; die vond ik niet altijd even logisch, al zal dat misschien komen doordat ik in haar schoenen anders had gehandeld. Ook vond ik bepaalde momenten heftig om te lezen: het thema van seksueel misbruik is actueel en wordt op een aangrijpende, confronterende manier beschreven. Loes brengt het met empathie, zonder sensatiezucht. Wel had ik achteraf een duidelijke trigger warning op prijs gesteld, want sommige scènes zijn expliciet en kunnen lezers diep raken.

Een halve leugen is intens, beklemmend en aangrijpend. Het verhaal laat zien hoe broos vertrouwen kan zijn en hoe één onthulling alles kan verwoesten. De waarheid kan soms net zo verwoestend zijn als de leugen zelf. Het boek zette me aan het denken over schuld, loyaliteit en je eigen morele kompas. Soms moest ik het – door de heftigheid van bepaalde scènes of emoties – even wegleggen om op adem te komen. Voor liefhebbers van psychologische thrillers is dit zeker een aanrader, maar wel eentje die onder je huid kruipt. Een goed geschreven, diep invoelende thriller die nog lang bij je blijft.

Dank aan AW Bruna voor het recensie-exemplaar!