Niets is waar

Podcastmaker Alix Summers viert haar 45ste verjaardag in een pub, waar ze bij toeval Josie Fair ontmoet. Opmerkelijk genoeg zijn ze even oud en in hetzelfde ziekenhuis geboren. Josie raakt geïntrigeerd door Alix en weet haar te overtuigen om een podcast te maken over haar leven. Wat begint als een professioneel project, verandert langzaam in een duister en gevaarlijk spel van manipulatie en afhankelijkheid. Want Josie blijkt niet zomaar een vrouw met een verhaal – stukje bij beetje dringt ze Alix’ leven én huis binnen, tot de grenzen tussen werkelijkheid en manipulatie beginnen te vervagen.

Wat Niets is waar extra origineel maakt, is de manier waarop de hoofdstukken worden afgewisseld met transcripties van een podcast. Dat zorgt voor een filmisch gevoel, alsof je een true crime-documentaire volgt. Deze vertelvorm maakt het niet alleen verfrissend, maar ook meeslepend en afwisselend. Je blijft je voortdurend afvragen wat er nu weer zal gebeuren en hoe de puzzelstukjes uiteindelijk in elkaar vallen.

Daarnaast vertelt Jewell het verhaal afwisselend vanuit het perspectief van beide vrouwen, wat het psychologische element verder versterkt. De personages zijn sterk uitgewerkt: Alix is de moderne, succesvolle vrouw met een ogenschijnlijk perfect leven, terwijl Josie uit een totaal ander milieu komt en duidelijk getekend is door haar verleden. De contrasten tussen beide vrouwen zijn groot, maar maken hun interactie juist zo intrigerend. Naarmate het verhaal vordert, voel je dat er iets broeit – geheimen, manipulatie en halve waarheden die langzaam naar de oppervlakte komen.

De schrijfstijl is vlot en toegankelijk, waardoor het boek heerlijk wegleest. Toch, ondanks de sterke stijl en meeslepende opbouw, is het verhaal op sommige momenten wat voorspelbaar, waardoor enkele plotwendingen hun kracht verliezen. En hoewel de spanning goed wordt opgebouwd, voelt het einde helaas wat afgeraffeld en mist het de impact die je na zo’n intens verhaal zou verwachten.

Niets is waar is een thriller die op het eerste gezicht niet eng lijkt, maar die langzaam onder je huid kruipt. Lisa Jewell weet een beklemmende sfeer te creëren waarin manipulatie, wantrouwen en obsessie naadloos samenkomen. Het resultaat is een psychologische thriller die je niet alleen leest, maar echt beleeft – en die nog lang in je gedachten blijft hangen. Jewell weet de lezer te laten twijfelen, te laten voelen en mee te slepen tot de laatste bladzijde. Een boek dat, ondanks zijn kleine tekortkomingen, heerlijke leesmomenten biedt – en mij zeker nieuwsgierig heeft gemaakt naar de rest van haar werk.