Het eiland

Mirjam is verrast wanneer haar halfzus Nia haar uitnodigt voor haar Girls Only-verjaardagsfeest op Tallholmen, het Zweedse eiland waar ze als kinderen hun zomers doorbrachten. Na een jaar zonder contact lijkt dit dé kans om hun band te herstellen.

De zussen delen dezelfde vader maar hebben een andere moeder en ontdekten pas op hun veertiende dat ze familie waren. Voor Mirjam betekende dat contact alles; Nia werd niet alleen haar zus, maar ook haar beste vriendin.

Toch dragen ze allebei hun eigen verleden met zich mee. Vooral Nia worstelt hiermee. Ze belandt steeds opnieuw in toxische relaties waar ze maar moeilijk uit lijkt te komen. Wanneer ze na jaren weer teruggaat naar een van deze mannen – overtuigd dat hij écht veranderd is – lopen de spanningen tussen de zussen uiteindelijk hoog op en gaan ze met ruzie uit elkaar.

Een jaar later volgt de uitnodiging voor Nia’s verjaardag op het eiland waar zoveel herinneringen liggen. Maar wat een gezellige reünie had moeten zijn, slaat al snel om in iets heel anders. Mirjam voelt meteen dat er iets niet klopt. Nia gedraagt zich anders. Ongenodigde gasten verschijnen, de sfeer wordt beklemmend en een onheilspellend gevoel hangt in de lucht. De spanning loopt steeds verder op en geheimen komen langzaam aan het licht.

Wat doe je wanneer wanhoop en radeloosheid de overhand nemen – en je weet dat de enige uitweg ligt in keuzes met grote gevolgen? Mirjam probeert er alles aan te doen om haar zusje Nia en zichzelf in veiligheid te brengen, maar zal dat haar ook lukken? Niet iedereen komt namelijk levend terug van dit afgelegen eiland.

Thema’s als mishandeling, misbruik, toxische en gewelddadige relaties, maar ook vriendschap, familiebanden, geheimen en vertrouwen spelen een belangrijke rol in dit verhaal.

Het eiland komt wat langzaam op gang en voelt voor mij niet direct als een typische thriller. Toch merkte ik al snel dat er een diepere laag onder zat. Ik vond het eigenlijk heel prettig dat het verhaal rustig begint, met meer aandacht voor de personages zelf: hun drijfveren, hoe ze terechtgekomen zijn waar ze nu staan en vooral waarom. Wat ligt er in hun verleden en heden dat hun keuzes – of juist het uitblijven daarvan – verklaart?