Verdwaald

In Verdwaald volgen we Masja, een bekende influencer die tijdelijk het werk van haar vader als herderin overneemt. Terwijl haar ouders naar Canada vertrekken, grijpt ze de kans om opnieuw te ontdekken wat ze écht wil. Op de Drentse hei, tussen de schapen en haar honden, komt ze tot bezinning. Tegelijkertijd maken we kennis met Niek, een voormalig topschaatser die na zijn deelname aan het datingprogramma Save the Date door het publiek is ‘gecanceld’. Gewend aan een leven vol aandacht, weet hij niet goed wie hij zonder spotlights nog is. Om aan de druk te ontsnappen, besluit hij zich terug te trekken in een hutje op de hei – ver weg van camera’s en meningen.

Hun paden kruisen wanneer Niek tijdens zijn wandelingen herderin Masja ontmoet, die met haar kudde over de velden trekt. Wat begint met een paar aarzelende woorden, groeit langzaam uit tot een band tussen twee mensen die ieder op hun eigen manier verdwaald zijn. Beiden verlangen ze naar rust, oprechtheid en een eenvoudiger leven — en dat is precies de sfeer die Karin de Graaff zo prachtig weet neer te zetten.

De schrijfstijl is prettig en toegankelijk, met een rustige opbouw die perfect past bij de Drentse setting. Er is ruimte voor humor, maar ook voor verdrietige momenten, waardoor het geheel aanvoelt als een echt, menselijk verhaal. De sfeervolle details – van zonsondergangen tot lokale tradities – geven het boek extra charme en herkenbaarheid. De beschrijvingen zijn zintuiglijk: je ruikt bijna de frisse lucht en hoort de schapen grazen in de verte. De rust, het bos, de uitgestrekte heidevelden en het ritme van de natuur vormen een authentiek decor waarin het verhaal zich langzaam ontvouwt.

Niek en Masja wisselen elkaar af in perspectief, waardoor je ze steeds beter leert kennen. De personages zijn geloofwaardig en groeien op natuurlijke wijze. Masja’s twijfels over echtheid, online imago en duurzaamheid geven haar diepgang en herkenbaarheid, terwijl Niek langzaam leert opnieuw te vertrouwen – in anderen, maar vooral in zichzelf.

Verdwaald verkent thema’s als vertrouwen, zelfreflectie, de invloed van media en de drang naar eenvoud. Het contrast tussen stad en platteland – tussen schijn en echtheid – wordt prachtig belicht. Uiteindelijk is dit een roman over opnieuw beginnen, overzien wat werkelijk belangrijk is en het vinden van rust in de stilte van het landschap. Een cosy, gelaagd en oprecht boek dat nog even in je gedachten blijft nazinderen – perfect voor liefhebbers van natuur, schapen en een vleugje romantiek. En misschien nog wel het mooiste: het opnieuw ontdekken van zelfliefde.

Dank aan Zomer & Keuning voor dit recensie-exemplaar!