The vanishing of Leah Lockwood

Met dank aan Hamley Books mocht ik deze ARC vooruit lezen.

Vanaf de eerste pagina zat ik meteen in het verhaal. Het boek leest enorm vlot, waardoor je er echt doorheen vliegt. De spanning bouwt zich langzaam op en het mysterie rond Leah zorgt ervoor dat je wilt blijven lezen om te ontdekken wat er precies met haar gebeurd is. Daardoor is het moeilijk om het boek weg te leggen.

Leah Lockwood voelt zich in het echte leven onzichtbaar, waardoor haar behoefte om online gezien te worden alleen maar groter wordt. In de hoop viraal te gaan, gaat ze steeds gevaarlijkere challenges aan. Wanneer Leah overlijdt tijdens zo’n virale challenge, blijft haar vriendin Maya achter met niets dan vragen.

Maya is vastbesloten om te achterhalen wat er echt gebeurd is. Iedereen rouwt en plaatst condoleances, maar iemand in hun omgeving liegt. Leah was niet de eerste. En ze zal ook niet de laatste zijn.

De vriendengroep vond ik interessant. Naarmate het verhaal vordert, merk je dat de personages complexer zijn dan je in eerste instantie denkt. Het is mooi om te zien hoe ze stukje bij beetje dichter bij de waarheid komen. Tegen het einde neemt het verhaal een verrassende wending die ik niet had verwacht, wat het boek voor mij nog sterker maakte.

De verdwijning van Leah Lockwood is een spannende YA over de gevaren van sociale media en de drang om online gezien te worden. Het behandelt zware thema’s en zeer actuele onderwerpen. Rouw en verlies staan centraal, maar er is ook ruimte voor groei. Sociale media zijn een groot onderdeel van ons dagelijks leven geworden, maar brengen ook risico’s met zich mee, vooral voor jongeren die er veel tijd doorbrengen. Juist daarom vind ik het belangrijk dat dit soort verhalen verteld worden.

Een sterk, meeslepend en actueel verhaal dat ik zeker zou aanraden.