Origineel

Allison King is een Amerikaanse schrijfster én software-ingenieur uit Cambridge, Massachusetts. Naast het schrijven van verhalen die vaak balanceren tussen technologie en emotie, houdt ze zich bezig met dataprivacy en het oplossen van kattenproblemen (ja, echt). Dit boek is haar debuutroman.

Het verhaal springt heen en weer tussen het Shanghai van de jaren ’40 en het hedendaagse Amerika. We volgen Yun, die opgroeit in de potloodfabriek van haar familie tijdens de Japanse bezetting. Samen met haar nicht ontdekt ze dat de potloden méér doen dan schrijven – ze kunnen geheime boodschappen doorgeven. Magisch, maar ook gevaarlijk. Decennia later probeert haar kleindochter Monica, een techstudent, haar oma te herenigen met diezelfde nicht. Daarbij raakt ze verstrikt in een web van herinneringen, archieven en haar eigen gevoelens voor Louise, een digitale archivaris. Het verhaal is een mix van familiegeheimen, oorlogstrauma’s en een vleugje queer romance zonder dat het ooit te zwaar wordt.

King schrijft levendig en met humor, zonder de emotionele lagen te verliezen. Sommige dialogen zijn ronduit gevat, andere juist breekbaar. De personages zijn geen stereotype helden, maar mensen met rafelrandjes. Yun is koppig en slim, Monica is nieuwsgierig maar soms wat naïef, en Louise is heerlijk analytisch.

Een originele roman die geschiedenis, magie en tech op een eigenzinnige manier verweeft, voor wie houdt van verhalen met hart én hersens.