Moederliefde

De Engelse auteur Stacey Halls woont in Londen. Ze heeft journalistiek gestudeerd en werkte onder andere voor The Guardian en The Sun. De vondeling is haar 2e roman. Eerder schreef ze The Familiars. De vondeling is vertaalt naar het Nederlands door Els Franci-Ekeler.

1754. Bess is kortlings bevallen van een dochtertje Clara. Ze voelt meteen een moederband met haar maar toch gaat ze naar het Foundling Hospital in Londen om haar af te staan. Er is geen vader in het spel en Bess haar vader ziet het niet zitten om het kind te onderhouden. Clara mag blijven in het kindertehuis. Aan Bess wordt vertelt dat ze haar dochter kan komen ophalen wanneer ze de onkosten heeft betaald en het kind kan opvoeden. 6 jaar lang spaart Bess alle beetjes bijeen tot ze genoeg geld heeft gespaard. Ze besluit haar dochter nu mee naar huis te nemen maar wanneer ze in het kindertehuis hiernaar vraagt blijkt het dat haar dochter al is opgehaald.. Namelijk door zichzelf!

Stacey Halls weet je mee te nemen in een verhaal. De start van het boek is meteen erg schrijnend; de methode waarop de baby’s wel of niet gekozen worden om te blijven in het kindertehuis (met gekleurde balletjes) en een radeloze moeder die er niets beter op weet dan haar kind zomaar achter te laten en zelfmoord te plegen. De toon is meteen gezet. Moeders die vanuit hun moederliefde verschrikkelijke beslissingen dienen te nemen aangezien hun erbarmelijke leefomstandigheden hun kinderen geen toekomst kunnen bieden! Als moeder zijnde kan je je dit niet voorstellen! Mijn hart werd meteen gebroken.

Er zijn verschillende verhaallijnen uitgewerkt in het boek; Bess haar leven, Alexandra en uiteindelijk een samenvoeging van de beide personages. Halls beschrijft uitgebreid de setting, de omgeving, de maatschappelijke context. Als lezer kan je je een grondig beeld hiervan vormen. Gedurende het verhaal wordt er een bepaalde mysterie opgebouwd waardoor het verhaal meer vaart krijgt. Het is een rauw boek waarbij je niet goed weet hoe je te voelen. Het plot is wat voorspelbaar maar persoonlijk stoort mij dit niet. Het werd eerder een soort bevestiging van de veerhaallijnen. De historische onderbouwing is goed uitgewerkt waarbij de context wel realistisch aanvoelt.

Een knap verhaal voor liefhebbers van historische romans met een vleugje mysterie erin!