Wij zien jou

Een jonge vrouw wordt dood aangetroffen in haar slaapkamer, omringd door rozenblaadjes. Ze is het nieuwste slachtoffer van ‘The Lover’. Rechercheur Dominic Bell staat onder zware druk. Een intern onderzoek zet zijn carrière op het spel en ondertussen lijkt hij geen stap dichter bij de identiteit van de moordenaar te komen. De tijd dringt. Terwijl de moorden zich opstapelen, sluit Clementine Starke zich aan bij een online truecrimegroep die vastbesloten is de moordenaar te pakken voordat de politie dat kan. Clementine verbergt een duister geheim en neemt steeds grotere risico’s om nieuw bewijs te vinden om bij de groep te mogen blijven. Terwijl Bell en Starke langzaam dichter bij de waarheid komen, hebben ze niet door dat ze in de gaten worden gehouden. De moordenaar is dichterbij dan ze denken en hij heeft zijn volgende slachtoffer scherp in het vizier: Clementine.

De korte hoofdstukken wisselen steeds van perspectief tussen Dominic Bell en Clementine Starke. Dominic onderzoekt de zaak van ‘The Lover’, een seriemoordenaar die inmiddels zijn derde slachtoffer heeft gemaakt. Naast het politieonderzoek worstelt hij met de nasleep van een mislukte undercoveroperatie die hem zowel persoonlijk als professioneel blijft achtervolgen. Alsof dat nog niet genoeg is, staat hij ook onder druk van een intern onderzoek, wat zijn werk alleen maar ingewikkelder maakt.

Clementine Starke is een mysterieus personage. Ze studeert nog en sluit zich voor haar proefschrift aan bij een online truecrimegroep die vastbesloten is The Lover eerder te ontmaskeren dan de politie. Ook zij sleept een beladen verleden met zich mee, dat pas tegen het einde stukje bij beetje duidelijk wordt. Ondertussen raakt ze steeds dieper betrokken bij de groep en neemt ze roekeloze risico’s om nieuw bewijs te vinden én zichzelf te bewijzen – met alle gevaren van dien.

De auteur weet de vaart er tot ongeveer halverwege goed in te houden, al ontbreekt het soms aan echte spanning. De nadruk ligt vooral op de personages: zowel Clementine als Dominic krijgen genoeg ruimte om uitgediept te worden, waardoor hun beweegredenen geloofwaardig overkomen. Ook Doms collega’s komen tot leven, wat het verhaal extra gelaagd maakt. Richting het einde trekt de spanning gelukkig weer aan en de ontknoping roept genoeg nieuwe vragen op om je nieuwsgierig te maken naar een vervolg. Het slot voelt enigszins voorspelbaar, maar laat voldoende losse eindjes liggen voor een tweede deel.

Wat dit boek bijzonder maakt, is dat zowel Dominic als Clementine ieder hun eigen stukjes van de puzzel in handen hebben – maar alleen jij als lezer het volledige plaatje ziet. Hun paden kruisen elkaar, maar pas samen zouden ze de moordenaar echt kunnen ontmaskeren. De toevoeging van chatberichten uit de online truecrimegroep geeft het verhaal bovendien een frisse en originele twist. Zeker de moeite waard om te lezen, vooral voor liefhebbers van psychologische thrillers met sterke personages en een originele insteek.