lectuur met kleine el

Zeven uitgeverijen wezen zijn eerste manuscript af, maar zijn vriend Karel Helder bood Peter de Smet uitkomst: dagelijks mocht hij een stukje schrijven voor Helders literaire Torpedo Magazine. Een wakkere redacteur van uitgeverij Meulenhoff zag potentie in die krabbels en benaderde De Smet. Aangezien hij geen zin had in ‘al die heisa’, besloot hij onder het pseudoniem Hendrik Groen te verschijnen. Zijn werkwijze is simpel: een uurtje schrijven, ’s morgens. In dagboekvorm. Als hij eens geen zin had en een paar dagen in het dagboek oversloeg, was de protagonist ‘ziek’.

Piaggio is het flinterdunne verhaal over Anton (61) en Marieke (58). Anton is een gedesillusioneerde filiaalmanager van een schoenenwinkel. Vijf maanden geleden is hij ontslagen. Twee jaar eerder heeft zijn vrouw Tineke hem verlaten. Marieke is een spring-in-‘t-veld. Ongewenst hopt ze van de ene one night stand naar de andere; ze heeft een moeizame relatie met haar dochter. Als Anton en Marieke elkaar tegenkomen op het verjaarsfeestje van Antons zuster Lidy, spreken zij in een benevelde toestand af dat zij samen Antons droom in vervulling gaan brengen: in Italië op zoek naar een oude Piaggio en vanuit het zuiden in dat kekke driewielertje naar Nederland rijden.

“Ze wist niets van hem, behalve dat hij een werkloze schoenenverkoper was, en de broer van haar buurvrouw. Ze had meteen gezien dat hij een toupetje droeg. Dat had ze op de een of andere manier vertederend gevonden. Verder was hij net zo verlegen als zijzelf en had hij vriendelijke ogen.”

Tja, dat soort types dus. Tot beider verbazing brengen zij het plan ten uitvoer met hun ‘Pietje Piaggio’. Het verhaaltje is tamelijk voorspelbaar: pech onderweg, twee eenzame zielen die zich steeds meer aan elkaar hechten, gedoe met de dochter. Boven het geluid van het pruttelende motortje uit ratelt Marieke maar door, wat Anton voor lief neemt. Het typeert het Boekenweekgeschenk van 2026: een en al geleuter. Het is bijzonder dat het CPNB dit jaar voor lectuur met een héle kleine l (el) heeft gekozen.