Lees dit ná Bánffy!

'Kameraad Baron' beschrijft de ondergang van de aristocratie in Transsylvanië, een gebied in het huidige Roemenië. Leefden meerdere etnische groepen daar eeuwenlang in vrede met elkaar, in de 20e eeuw veranderde dat rigoureus. Bevolkingsgroepen werden, mede aangevuurd door politieke partijen, steeds nationalistischer. De Roemenen vatten een diepe haat op tegen de Hongaarse minderheid in het land, families die vaak al eeuwen in bezit waren van grote landhuizen en kastelen, omgeven door enorme landgoederen. De boerse bevolking verloor uit het oog hoe diezelfde aristocratie zich tot die tijd als een soort vaderfiguur over hen had ontfermd. Na WO-II maakten de communisten daar dankbaar gebruik van. Op 3 maart 1949 werd het gros van de aristocratie in Hongarije en Roemenië opgepakt. Hun bezittingen werden geroofd, hun landgoederen en kastelen onteigend. Zij die uit de strafkampen terugkeerden, werden veroordeeld tot de eenvoudigste handarbeid. Hun kinderen mochten na lager onderwijs geen opleiding meer volgen. Alles werd in het werk gesteld om de aristocratie, de 'klassenvijand', te breken, hen ultiem te vernederen.

Je haalt nog veel meer uit 'Kameraad Baron' als je de Transsylvaanse trilogie van Miklós Bánffy hebt gelezen. De eerste twee delen, 'Geteld, geteld' en 'Te licht bevonden', zijn inmiddels in het Nederlands verschenen. Met dit historisch relaas geeft Scholten de mensen die hij heeft geïnterviewd weer een gezicht en het aanzien dat zij verdienen. Een waardig monument voor een teloor gegane maatschappij.